对于睡觉的姿势，我们最先联想到的就是躺卧下来，但你知道马是怎么睡觉的吗？相信很多小朋友都听说过马是站着睡觉的。事实真的是这样子的吗?
马的睡觉方式有多种，它们的睡姿大多时候是“站岗式”，有时候打滚也是休息的方式。有利于散热和缓解紧张和肌肉紧绷，是马独特的放松方式。马在户外，感觉很快乐放松时就会躺下来打滚，这好比我们疲惫时会伸个懒腰、按摩、挠痒。尘和泥土对马也有好处，打滚后毛发和皮肤上积聚的灰尘和泥土可以提供一定的防虫保护。与其他动物相似的一点，打滚可以止住瘙痒，也是确认自己领地的方式之一。
马在休息前通常会选定一个地方，鼻孔和嘴唇喷着水汽，打着响鼻，嗅嗅地面的气味，如果没有问题，就会先用前脚跪下来，然后整个身体躺下来，四脚朝天左右翻滚十余次。站起来的时候是先站前脚，再站后脚，接下来是全身有力的抖动，抖掉沙土。打滚可是会传染的，一匹马打滚，它的邻居可能也会跟着打滚。
马总是选择站着睡觉不是因为站着睡觉舒服，而是继承了它们的祖先一一在很久以前的年代里，没被人类驯服之前的野马生活在复杂的自然环境中，经常受到猛兽的袭击，虽然跑得快，但是战斗力很差，无法和猛兽搏斗，所以它们必须每时每刻保持高度警惕，只要一有风吹草动就能迅速逃走。马儿就养成了站着睡觉的习惯。
马处在活动睡眠时，其卧倒的姿势可以是胸卧，也可以是侧卧。半卧入睡，一般情况下，马经常半卧着入睡，因为他们这样比较合适站起来，且针对两脚压力也会降低很多。躺着睡，马只会在十分温馨舒适的情形下，才能躺着睡觉。一天仅有短短的几小时是躺着睡，绝大多数时间都站着入睡。但它们的口鼻都接触地面，使头得到支持而全身弛缓。一匹健康的马，很少在人接近它时躺着，这也许是因为站立的马更便于逃跑或保卫自己。有趣的是，在马群中首先卧倒的是当首领的马，而后从属的马才跟着卧下。
马的睡眠时间相对较短，通常每次只睡几分钟到十几分钟，每天总共大约睡6小时左右，而且这些睡眠时间会被分成多次进行。马的活动睡眠占睡眠时间比例的15%~25%。幼马的活动睡眠所占比例较大。活动睡眠是正常睡眠所必须的，马儿缺乏活动睡眠时，行为变得易于激怒。
在白天，88%的时间马是醒着的，处在警觉状态，即使是在夜晚，71%的时间马也是醒着的，而夜晚19%的时间是在打磕睡。关在马厩中的马，一天躺卧2小时，分4-5个时段，小马一天躺卧5小时。一天中安静睡眠占2小时，而活动睡眠出现9个时段，每段5分钟。马处在活动睡眠时呈现心动过速，腿运动和呼吸数增加。
马群中通常会有一只“守卫马”保持警惕，以防危险发生时能够及时叫醒其他马。野马一直生活在条件艰辛的荒漠戈壁和弱肉强食的草原地带。它的生存不但要躲避人类的猎杀，还需要时刻提防食肉动物的袭击。
由于野马没有坚硬的角和锋利的牙齿，要想逃避食肉动物的袭击，尤其是那些诸如豺、狼之类的夜行动物，它唯有时刻保持高度警惕，即使是睡觉也采取站立的方式。也只有这样，它才能利用发达的四肢，遇到危险时在最短的时间里作出反应，从而快速奔跑。而现在日常教学用马，是从野马驯化、繁衍而来的，因此，它们依然保留着野马站立睡觉的习性。